In de loop van het verhaal wordt Emma kortstondig verliefd op een jonge, knappe man genaamd Frank Churchill. De jaloezie van Mr Knightley op laatstgenoemde komt geleidelijk aan aan het licht: hij maakt een aantal negatieve opmerkingen over Churchill, is bezorgd dat Frank een negatieve invloed op Emma heeft gehad, maar geeft later toe dat ik, vanwege jaloezie, “niet helemaal onpartijdig was in mijn oordeel…Mijn Emma”. Frank Churchill’s voogd, zijn tante, overlijdt, en hij is nu vrij om zijn verloving met Jane Fairfax, die geheim was gehouden om de afkeuring van zijn tante te voorkomen, bekend te maken. Emma is geschokt, maar beseft dat ze nooit echt romantische gevoelens voor Frank Churchill heeft gehad. Toch maakt ze zich zorgen dat Harriet gevoelens voor Frank heeft, maar al snel ontdekt ze dat Harriet verliefd is geworden op Mr. Knightley.
Emma wordt erg ongelukkig; uiteindelijk dringt het tot haar door dat ze van Mr. Knightley houdt – een tijd lang, schijnbaar onbewust – en ze is verontrust omdat ze denkt dat Mr. Knightley en Harriet op het punt staan te gaan trouwen. Mr. Knightley is in Londen op bezoek bij John en Isabella Knightley wanneer hij op de hoogte wordt gebracht van Churchills clandestiene verloving. Hij besluit naar Hartfield terug te keren om Emma, van wie hij denkt dat ze hevig verliefd is op meneer Churchill, steun te bieden. Op het moment dat hij ontdekt dat dit niet waar is, verklaart hij Emma spontaan zijn liefde en vraagt haar met hem te trouwen, wat zij aanvaardt. Harriet en Robert Martin trouwen; Jane Fairfax en Frank Churchill plannen een bruiloft in november. Binnen een maand trouwen Emma en Mr Knightley en omdat Mr Woodhouse het leven zonder zijn dochter niet aankan, trekt Mr Knightley galant in bij Emma en haar vader op hun landgoed, Hartfield.