Clam cakes. Sono proprio come le torte di granchio o di pesce, solo con le vongole, giusto? Oh no, amico mio. Se pensi questo, saresti terribilmente, tragicamente in errore. Perché per quanto mi piacciano le torte di granchio, una vera torta di vongole in stile Rhode Island è molto, molto di più.
Pensate al beignet di vongole, o al donut hole. Solo salato. Croccante, dorata all’esterno, soffice e leggera all’interno. Il vapore sale dal primo morso. Il minimo aroma di salamoia ti circonda. Piccoli pezzi di vongola si annidano nelle pieghe del cuscino, offrendo sorprendenti morsi di carnosità gommosa mentre si manda giù una di queste piccole glorie dopo l’altra. E un altro ancora.
Con la possibile eccezione del Pacific Northwest, nessuna regione può vantare la padronanza dell’umile vongola come il New England. E all’interno del New England, è il Rhode Island che lo fa meglio. Non ho mai visto queste torte di vongole in nessun altro posto. Sono un capolavoro di street food. Per me, sono il motivo per cui si arriva presto al porto di Galilea per aspettare il traghetto di Block Island.
Quando ero ragazzo, avevo un debole per i giganteschi piatti di vongole fritte. Quando sono cresciuto un po’, ho scoperto queste torte di vongole. E da allora le ho sempre bramate. Sono per me il cibo d’ingresso di Block Island, che è il luogo dove ho imparato a foraggiare e il luogo la cui bellezza naturale mi sta ancora a cuore. Il mio più grande desiderio è quello di morire vecchio in un piccolo cottage su quell’isola. Ma non ancora.
In questo momento sono a 3.100 miglia da Block Island, molto lontano dalla Galilea e dalle torte di vongole di Rhody. Qualche giorno fa, mentre guidavo verso casa da Bodega Bay, carico di vongole, mi sono reso conto che questa era la mia prima vera occasione di fare torte di vongole con vongole fresche che avevo pescato da quando mi ero trasferito a ovest anni fa.
Ho guardato il mio secchio di vongole horseneck, scavate un’ora prima. Anche se non sono certo le gloriose quahog della mia giovinezza, andrebbero bene in una torta di vongole – dopo tutto, le vongole si macinano comunque.
Si dà il caso che questi siano fondamentalmente dei beignet alle vongole. La mia ricetta non ha mais. Più vongole che la tipica frittella, farina per dolci invece che per tutti gli usi, e un tocco di sciroppo d’acero. Sciroppo d’acero? Fidatevi di me. Ne avete bisogno.
Ora normalmente le torte di vongole del Rhode Island vengono servite con Tabasco e salsa tartara. Come potete immaginare, io sono più un uomo da Tabasco. Ma non potevo continuare a pensare a quanto questi fossero simili ai beignets di New Orleans. Così ho deciso di rompere la tradizione del Rhode Island e aggiungere un po’ di Big Easy a questa ricetta: Remoulade.
Se pensavo di amare le torte di vongole prima di questo, ora potrei essere una drogata di torte di vongole. Porca miseria, ma era buona! La ricetta che ho fatto era troppo per me e Holly per mangiarla tutta in una volta, ma ho deciso di farla comunque. Ci siamo ingozzati di torte di vongole fino a quando non stavamo per scoppiare. Ho messo le torte avanzate in frigo.
E sapete una cosa? Si sono fritte quasi altrettanto bene il giorno dopo. Rimessi nella friggitrice per 2-3 minuti, sono venuti bene.
Fritti fatti in casa? Sì, grazie.
Print Recipe
Rhode Island Clam Cakes
Ingredienti
- 1 ricetta per la remoulade
- Canola o altro olio vegetale per friggere
- 3 uova sbattute
- 1/2 tazza di latticello
- 1/2 tazza di brodo di vongole brodo
- 1/2 tazza di birra fredda
- 2 cucchiaini di sciroppo d’acero
- 1 1/2 tazze di vongole tritate o macinate
- 1 cucchiaino di sale
- 2 1/2 cucchiaini di lievito in polvere
- 3 1/2 tazze di farina per dolci, o farina universale
Istruzioni
-
Prima prepara la remoulade e metti da parte. Scaldare l’olio a 350°F.
-
Mescolare tutti gli ingredienti liquidi tranne la birra. Mescolare tutti gli ingredienti secchi. Quando l’olio è caldo, aggiungere la birra agli ingredienti liquidi e mescolare delicatamente. Mescolare gli ingredienti secchi solo fino a quando sono combinati.
-
Gettare un cucchiaio di pastella nell’olio caldo alla volta. Non affollare la pentola. Lasciateli sfrigolare per 30 secondi circa, poi rimuovete quelli che sono attaccati al fondo con una bacchetta o uno spiedino di legno. Friggere fino a doratura su entrambi i lati, circa 5 minuti.
-
Scolare su carta assorbente e servire caldo con la remoulade, Tabasco o salsa tartara. E birra. Tanta birra.