Pláž Utah

Vyloďovací pláž

Encyclopædia Britannica, Inc.Zobrazit všechna videa k tomuto článku

Pláž Utah, která se nacházela na východním pobřeží základny poloostrova Cotentin, se k oblastem plánovaným pro invazi přidala až se zpožděním. Původní plán operace Overlord s vyloděním na Cotentinu nepočítal, ale generál Dwight D. Eisenhower, vrchní velitel spojeneckých expedičních sil, ji přidal, aby zajistil brzké obsazení přístavu Cherbourg na severním cípu poloostrova.

Výsadková oblast Utah byla široká přibližně 5 km (3 míle) a nacházela se severozápadně od ústí řeky Carentan na písčitých, kopcovitých plážích. Ve srovnání s německým opevněním na pláži Omaha byla obrana v Utahu, založená na pevných pěchotních postaveních, řídká, protože nízko položené oblasti bezprostředně za vyloďovací oblastí byly zaplavené a Němci mohli záplavy kontrolovat pomocí zdymadel. Čtyři hráze vyúsťovaly z pláže přes zaplavené nížiny a výrazně omezovaly pohyb do vnitrozemí. Veškerá pozemní doprava byla totiž omezena na zavedené trasy, zejména přes důležité křižovatky měst Carentan a Sainte-Mère-Église. Obranu podél hrází tvořily především opěrné body vybavené automatickými zbraněmi. Asi 3 km do vnitrozemí se nacházely pobřežní a polní dělostřelecké baterie. Obranné síly tvořily prvky německých 709., 243. a 91. pěší divize.

Útočné sektory na pláži Utah byly označeny (od západu na východ) Tare Green, Uncle Red a Victor. Invaze byla naplánována na Tare Green a Uncle Red, přičemž hráz číslo 3 se nacházela téměř uprostřed vyloďovací oblasti. Hodina H (tj. čas, kdy první vlna vyloďovacích plavidel dorazí na pláž) byla naplánována na 06:30 hodin. Na pláž měla zaútočit americká 4. pěší divize. Plán byl překročit pláž a převzít kontrolu nad pobřežními cestami, spojit se s výsadkovými jednotkami, které měly být vysazeny do vnitrozemí o pět hodin dříve, a poté být připraveny k útoku směrem na Cherbourg. Jako první měl zaútočit 8. pěší pluk; podporován 32 speciálními obojživelnými tanky Sherman v první vlně se měl vylodit naproti Les Dunes de Varreville, dobře opevněné oblasti.

Plán přistání byl od začátku špatný. Silné proudy sužovaly vyloďovací plavidla a oblast byla zahalena kouřem z předchozího pobřežního bombardování. Hlavním problémem však byla ztráta tří ze čtyř určených řídicích plavidel na minách. Čtvrté kontrolní plavidlo nakonec obklíčilo zmatené výsadkové lodě, které hledaly směr, a pomocí megafonu pro komunikaci je navedlo dovnitř. Jednotka se vylodila 1800 metrů východně od určeného vyloďovacího prostoru, v méně chráněném sektoru Victor a téměř u hráze číslo 2.

Asistent velitele divize, brigádní generál Theodore Roosevelt, Jr, si tuto chybu rychle uvědomil. Pronesl svou slavnou poznámku „Začneme válku odsud!“ a nařídil divizi postupovat vpřed. O tři hodiny později byly zajištěny východy 1, 2 a 3 a ve 12:00 hodin byl navázán kontakt s výsadkáři ze 101. výsadkové divize v okolí města Pouppeville. Do konce dne se 4. divize posunula do vnitrozemí o 6 km a její nejzápadnější jednotky se nacházely na míli od perimetru 82. výsadkové divize u Sainte-Mère-Église.

Pro útok, který začal tak strašlivým zmatkem, skončilo vylodění na pláži Utah jako velkolepý úspěch, který předčil i ta nejoptimističtější očekávání. Chybou 1800 metrů se vyloďovací jednotky dostaly z těžce bráněné oblasti Les Dunes de Varreville na méně bráněný úsek pláže. Dvacet tisíc vojáků a 1700 motorových vozidel se vylodilo na pláži Utah s překvapivě malými ztrátami – méně než 300 mužů.

Němci neprovedli protiútok na námořní útok, což bylo způsobeno úspěchem spojeneckých výsadkových jednotek při držení silnic, které vedly k přístupům na pláž, a také zmatkem mezi německými veliteli ohledně toho, kde přesně probíhá hlavní útok. Němci však byli na konci dne D v pozici, kdy mohli provést protiútok na poloostrově Cotentin.

.